La Ciotat, ce port provençal niché dans l’une des plus belles baies du monde

Perchée au bord de la Méditerranée, entre Marseille et Toulon, La Ciotat est une petite ville portuaire parfaitement située pour profiter des trésors naturels et culturels de la Provence. À seulement 30 minutes de Marseille via l’autoroute A50, elle est facilement accessible pour une escapade rapide depuis la métropole phocéenne.

Pour ceux qui préfèrent prendre leur temps et savourer les paysages, une option plus bucolique s’offre à eux. Depuis Marseille, vous pouvez emprunter la Route de la Gineste, qui serpente entre les collines et offre des vues splendides avant de rejoindre Cassis. De là, deux itinéraires s’offrent à vous pour atteindre La Ciotat : continuer sur la RD 559, qui longe la côte, ou opter pour la spectaculaire Route des Crêtes, entre Cassis et La Ciotat. Ce parcours vertigineux traverse le massif des Calanques et mène jusqu’au Cap Canaille, l’une des plus hautes falaises maritimes d’Europe, avec des panoramas à couper le souffle.

Saviez-vous que la baie de La Ciotat a été élue l’une des plus belles du monde en 2019 ? Ce titre prestigieux, décerné par le Club des Plus Belles Baies du Monde, place La Ciotat au même rang que des joyaux comme la baie d’Halong ou celle de Rio de Janeiro. Ici, tout semble fait pour émerveiller : les eaux scintillantes, les falaises abruptes et les collines qui se jettent dans la mer. Le spectacle est encore plus saisissant au coucher du soleil, lorsque le ciel enflammé se reflète sur les vagues. Vous ne connaissez pas encore la Ciotat ? Offrez-vous une virée dans le Sud en hiver, un moment mémorable.

Avant d’être un paradis pour les vacanciers, La Ciotat a marqué l’histoire mondiale. C’est ici, en 1895, que les frères Lumière ont tourné L’Arrivée d’un train en gare de La Ciotat, considéré comme l’un des tout premiers films de l’histoire. La gare existe toujours, et des projections en plein air célèbrent ce lien unique avec le cinéma.

Mais ce port a aussi une âme ouvrière. Les chantiers navals de La Ciotat, aujourd’hui réhabilités, rappellent le temps où la ville construisait les plus grands navires. Une balade au cœur de ces vestiges industriels vous transporte dans une autre époque, avec en prime des expositions d’art contemporain organisées dans les anciennes cales.

Si vous pensez que les calanques de Cassis sont sans rivales, préparez-vous à changer d’avis. À quelques encablures du port, la calanque de Figuerolles et la calanque du Mugel offrent un spectacle à couper le souffle. 

Les falaises rouges et les eaux translucides de la calanque de Figuerolles sont un terrain de jeu parfait pour les amateurs de plongée ou de snorkeling. Accessible à pied ou en bateau, cet écrin naturel est aussi le lieu idéal pour une randonnée ou un pique-nique au calme.

La calanque du Mugel est classée jardin remarquable, grâce à son parc botanique où poussent des espèces exotiques. L’endroit est parfait pour se perdre entre les senteurs de lauriers roses et les panoramas maritimes.

1. Se promener sur le Vieux-Port
   Avec ses façades pastel et ses terrasses animées, le Vieux-Port est le cœur battant de La Ciotat. C’est ici que les pêcheurs vendent encore leurs poissons frais chaque matin. Le marché nocturne en été est aussi une occasion unique de goûter aux saveurs locales, comme la soupe de poissons ou les panisses.
2. Découvrir le cinéma Eden-Théâtre
   Construit en 1889, l’Eden-Théâtre est la plus ancienne salle de cinéma au monde encore en activité. Restaurée avec soin, elle accueille des projections et des festivals qui raviront les cinéphiles.
3. S’initier à la plongée sous-marine
   Les eaux cristallines de La Ciotat regorgent de trésors sous-marins : gorgones, poissons multicolores et même des épaves. Plusieurs clubs proposent des baptêmes ou des excursions pour tous les niveaux, à partir de 50 €.
4. Emprunter le sentier du Littoral

   Ce chemin de randonnée longe les falaises et offre des vues spectaculaires sur la Méditerranée. Il est parfait pour une balade au lever du soleil, loin de l’agitation.

📍Localisation : Port de La Ciotat, 13600 La Ciotat
🚅 Accès en train : Depuis Paris, environ 3h30 jusqu’à Marseille, puis 30 minutes en TER jusqu’à La Ciotat.
⏱️Accès : Les calanques sont accessibles toute l’année, mais privilégiez le printemps ou l’automne pour éviter l’affluence estivale.
📅Meilleure période : Mai à octobre pour profiter pleinement de la mer et des activités de plein air.
🦺Sécurité : Attention aux sentiers escarpés, portez de bonnes chaussures et évitez les heures les plus chaudes.

Les moments forts de la visite

1. Admirer la baie depuis le parc du Mugel : Vue panoramique garantie.
2. Plonger à Figuerolles : Une immersion dans des eaux d’une clarté rare.
3. Explorer l’Eden-Théâtre : Revivez les débuts du cinéma dans un lieu unique.
4. Déguster des fruits de mer sur le Vieux-Port : Une explosion de saveurs locales.
5. Randonner sur le sentier du Littoral : Une expérience mêlant sport et contemplation.